비건, 베지테리언, 플렉시테리언 차이점 총정리 (2025년 최신 기준)

요즘 주변에서 "나 플렉시테리언이야", "비건 식당 가보자"라는 말을 자주 듣게 되셨나요?

전 세계적으로 건강, 환경, 윤리적 소비에 대한 관심이 높아지면서 다양한 형태의 채식 라이프스타일이 확산되고 있습니다.
하지만 비건, 베지테리언, 플렉시테리언이라는 용어가 헷갈릴 때가 많죠.

이 글에서는 2025년 현재 기준으로 가장 많이 사용되는 채식 유형 6가지를 정리해드리고, 각 용어의 정의, 차이점, 실생활 적용 팁까지 함께 알려드립니다.

1. 채식, 왜 구분해야 할까?

채식을 시작하려는 사람이라면 꼭 알아야 할 것이 바로 채식의 '단계'입니다. 단순히 '고기를 안 먹는다'는 개념을 넘어서, 각 채식 유형은 허용하는 식품 범위, 생활 철학, 실천 방식에서 큰 차이를 보입니다. 특히 최근 들어 '유연한 채식'이라는 개념이 떠오르며, '플렉시테리언'에 대한 관심도 높아졌습니다.

2. 대표적인 채식 종류 6가지

① 비건 (Vegan)

비건은 동물성 제품을 일절 섭취하지 않는 가장 엄격한 형태의 채식입니다. 고기, 생선, 달걀, 유제품은 물론, 벌꿀이나 젤라틴 등 동물에서 유래한 모든 성분을 제외합니다. 식단뿐 아니라 화장품, 의류 등 소비 전반에서도 동물 유래 성분이나 동물 실험 제품을 피하는 경우가 많습니다.

② 락토 베지테리언 (Lacto Vegetarian)

동물의 고기, 생선, 달걀은 먹지 않지만 우유, 요거트, 치즈 등 유제품은 섭취하는 채식 형태입니다. 인도에서 가장 일반적인 채식 방식으로, 불교나 힌두교 문화권에서도 흔히 볼 수 있습니다.

③ 오보 베지테리언 (Ovo Vegetarian)

유제품은 섭취하지 않지만 달걀은 먹는 채식입니다. 알러지나 종교적 이유로 유제품을 피하는 사람들에게 적합한 유형입니다.

④ 락토-오보 베지테리언 (Lacto-Ovo Vegetarian)

유제품과 달걀은 허용하면서도 고기와 생선은 먹지 않는 방식입니다. 가장 널리 알려진 채식 유형으로, 입문자가 도전하기 쉬운 단계입니다.

⑤ 페스코 베지테리언 (Pesco Vegetarian)

생선과 해산물은 섭취하되, 육류(소, 돼지, 닭 등)는 먹지 않는 유형입니다. 건강상 이유로 채식을 시도하면서도 단백질 섭취 균형을 고려한 방식으로 활용됩니다.

⑥ 플렉시테리언 (Flexitarian)

가장 유연한 형태의 채식입니다. 기본적으로는 채식을 지향하지만, 특별한 날이나 외식 시에는 가끔 육류나 해산물을 섭취하기도 합니다. 플렉시테리언은 지속 가능한 건강한 식습관을 추구하며, 무리하지 않고 실천 가능한 채식을 원하는 사람에게 적합합니다.

3. 각 채식 유형별 비교표

채식 유형	유제품	달걀	해산물	육류
비건	❌	❌	❌	❌
락토 베지테리언	✅	❌	❌	❌
오보 베지테리언	❌	✅	❌	❌
락토-오보 베지테리언	✅	✅	❌	❌
페스코 베지테리언	✅	✅	✅	❌
플렉시테리언	✅	✅	✅	✅ (가끔)

4. 내게 맞는 채식 유형 고르기

채식은 누구에게나 똑같이 적용되지 않습니다. 본인의 건강 상태, 식습관, 가치관에 따라 유연하게 선택하는 것이 중요합니다. 처음부터 엄격한 비건을 시도하기보다는 플렉시테리언이나 락토-오보 베지테리언부터 시작하는 것도 좋은 방법입니다.

 

5. 마무리: 지속 가능한 채식을 위하여

2025년 현재, 채식은 단순한 유행을 넘어서 지속 가능한 삶의 방식으로 자리 잡고 있습니다. 식물성 식단을 실천함으로써 우리는 환경 보호, 동물 복지, 건강 개선이라는 다양한 가치를 실현할 수 있습니다. 자신에게 맞는 채식 유형을 선택하고, 무리 없이 꾸준히 실천하는 것이 가장 중요합니다.